Hoewel ik mijn Sims af en toe een paar dagen negeer of vergeet, heb ik ze nog niet dood laten gaan. Ze plassen hoogstens hun kamers vol of bewegen zich als trage zombies door de vertrekken en zijn blij als ze met wat aandacht weer opgelapt worden.
De gameplay geeft dus een andere ervaring dan bij eerdere spellen uit de serie. Activiteiten van je Sims vinden namelijk plaats in realtime. Slapen kan een dutje van een half uur betekenen, maar ook een diepe slaap van zeven tot negen uur. In die tijd kun je je hoofdpersoon niets anders laten doen. Dat betekent dat terwijl je ene Sim uitgebreid aan het tuinieren is, je overschakelt naar een ander huis en een Sim daar onder de douche zet, taarten laat bakken, aan het werk stuurt of een andere Sim uitnodigt. Vrije Sims kunnen bij elkaar komen in het park, dansen op muziek, vrienden maken of verliefd worden.
Werken levert in eerste instantie niet veel meer op dan producten uit eigen tuin verkopen, maar door het ontwikkelen van vaardigheden kan een carrière groeien. Ook huisdieren dragen hun steentje bij aan het gezamenlijk inkomen en voor geld kunnen natuurlijk weer mooie huis- tuin- en keukenspullen worden aangeschaft. Daarnaast spelen ervarings- en levenspunten een belangrijke rol. Wie geen geduld heeft om vooruitgang rustig af te wachten, kan echt geld besteden via in-app aankopen, maar ook zonder uitgaven kun je volledig van dit spel genieten.
The Sims FreePlay ziet er op de iPad 2 geweldig uit. De besturing werkt soepel, snel en handig. Alles werkt vlot, van de laadtijden tot het inzoomen en van het roteren van de speelomgeving tot de terugkeer naar het stadsoverzicht. Begin met één Sim en probeer de stad vol te krijgen met huizen, bewoners, winkels, een park en werkgelegenheid. De ene keer heb je alle Sims op bed gelegd en kun je zelf rustig gaan slapen. Over acht uurtjes hebben ze je pas weer nodig. Op een ander moment voelt het alsof je met tien ballen, eh... Sims aan het jongleren bent. Maar alles blijft te allen tijde mooi, sereen en lieflijk.
