woensdag 29 oktober 2014

Seabeard - Tips

We zijn echt gecharmeerd van Seabeard: de game die in maart aangekondigd werd en eindelijk afgelopen weekend in onder andere Canada en Nederland verscheen. Een wereldwijde lancering laat nog even op zich wachten. We schreven afgelopen maandag al over dit sfeervolle spel.

Na een trage start, valt er met een beetje geduld en veel korte speelsessies steeds meer te ontdekken en doen in Seabeard. Hier alvast wat tips voor beginners. Laat het ons weten als je aanvullingen hebt, dan voegen we die toe.

  • Snuffel regelmatig rond op ieder eiland en schud aan appelbomen en alle struiken. Dat levert bruikbare dingen op en ook de gevonden muntjes tikken aan.
  • Verzamel niet zomaar alles wat je tegenkomt, maar maak bewuste keuzes. In het begin kun je niet veel spullen bij je dragen en de energie om heen en weer te hoppen is beperkt. Gelukkig kun je dingen als wormen en fruit op de grond laten liggen voor een volgende keer. Eenmaal in je tas kunnen ze echter alleen de prullenbak in als je ineens de ruimte nodig hebt.
  • In het begin verdien je alleen geld met de verkoop van zeevruchten, dus zorg dat je zo snel mogelijk leert vissen (oefening baart kunst) en raap op het strand ook mosselen, schelpen en krabjes op. Alle inkomsten zijn in die fase meegenomen.
  • Investeer na de viskraam zo snel mogelijk in een kruidenierskraam (food stall), zodat je niet alleen gemakkelijker geld gaat verdienen, maar ook meer ruimte in je tas krijgt. Je kunt er je groente, fruit, melk, eieren en bewerkte producten als bloem, appelsap en grog kwijt. Die laatste maak je respectievelijk in de molen, het restaurant en het café, als je tenminste geld hebt voor de recepten.
  • Als je goed bent in de minigames die je tijdens het varen krijgt voorgeschoteld, kun je beter een plekje in je tas vrijhouden voor te winnen prijsjes. Heb je die ruimte niet, dan kun je fluiten naar je prijs, merkten wij. Geldprijzen geven geen problemen.
  • Na de introductie kun je de minigames ook overslaan.
  • Verderop in de game kun je sparen voor een warenhuis om meer spullen op te slaan. Houd dus moed, of betaal met parels via een eventuele in-app aankoop voor een grotere tas.
  • Bezoek regelmatig de Town Hall in Larona Village. Achter het gordijn van het kleine theater gaan beloningen schuil. Je hoeft er niet telkens voor niks naartoe te lopen. Als het theatertje glinstert, heb je een extraatje verdiend.
  • Naar andere eilanden reizen kost energie en die is beperkt. Maar een bezoekje aan Game Center-vrienden is gratis. Je vindt daar een tab Friends en een tab Top Prestige. Bij die laatste kun je verlekkerd kijken naar eilanden die verder ontwikkeld zijn. Vergeet ook niet het gebouw binnen te gaan waar vrienden koopwaar aanbieden als ze zover gevorderd zijn.
  • Wie schrijft, die blijft. Wij hebben nog niemand iets op een notitiebord bij de steiger zien kalken. Te druk met rapen, voeren, plukken, zoeken, craften of varen zeker?

maandag 27 oktober 2014

Seabeard

Eindelijk is daar de game waar velen lang naar uit hebben gekeken: Seabeard! Onverwacht verscheen ineens het bericht dat er een zogenaamde soft launch zou hebben plaatsgevonden in de Canadese App Store. Later bleek dat ook Nederland die eer te beurt viel. We hadden ons zo op de game verheugd sinds we voor ons gevoel eeuwen geleden de trailer zagen:

Inmiddels verschijnen er op het forum van gamesite TouchArcade reacties op het spel en die zijn niet allemaal positief. Ja, de game is prachtig en sfeervol en ja, het werkt allemaal soepel en goed, maar oh, wat is de progressie langzaam, het energiesysteem vervelend en een speelsessie daarom noodgedwongen kort. Wat is er aan de hand?
In Seabeard verken je eilanden, vaar je routes terwijl je met mini-games munten en items kunt winnen, verzamel je op allerlei manieren grondstoffen, leer je recepten maken en spullen craften, praat je met bewoners, ga je vissen, handelen en geld verdienen, kippen en koeien voeren en je thuis-eiland opbouwen. Maar je hebt een erg beperkte opslagruimte voor verzamelde spullen en dat betekent dat je vaak van eiland naar eiland reist terwijl al dat heen en weren brandstof kost die erg snel op is en maar heel langzaam wordt aangevuld. Dan kun je niet verder en zul je geduld moeten opbrengen. Of bijvoorbeeld met parels (in-app aankopen) je opbergruimte vergroten.

De ontwikkelaars van Seabeard staan echter open voor kritiek en vermoedelijk werken zij aan een betere balans. Tot dat moment is het een beetje puzzelen en strategisch vooruitdenken en dat heeft wat ons betreft ook zijn charme. De makers hebben ooit in een video aangegeven dat het de bedoeling van het spel is om de beste route uit te stippelen en zo ervaren wij dat ook. Wij komen langzaam vooruit in de game die verder heel fijn speelt, een realistisch dag- en nachtritme en variabele weersomstandigheden kent en bovendien leuke dialogen en sfeervolle beelden bevat. Seabeard geeft ons op de iPad en iPhone - naast het eerder verschenen Castaway Paradise - voor het eerst het gevoel dat we destijds hadden bij games als Animal Crossing en Harvest Moon op de Nintendo-systemen. Wat hebben we daar lang naar verlangd. Eigenlijk overwogen we uiteindelijk de aanschaf van een Nintendo 3DS. Maar misschien blijven we wel op de steigers van Seabeard rondhangen, als Backflip Studios en HandCircus de suggesties van de spelers ter harte nemen.

maandag 30 december 2013

Hatch

HatchSticker Een geadopteerd beestje in je telefoon, kenden we dat al niet? Inderdaad. Hatch voor de iPhone is eigenlijk een hippe Tamagotchi die nu een Fugu genoemd wordt en hip is omdat hij er als virtuele pet grafisch erg op vooruit gegaan is.

Kies een kleur en een naam voor je Fugu en niet veel later kun je met hem aan de slag. De zorg voor je nieuwe diertje vraagt niet veel tijd en hoewel de ontwikkeling van de app lang geduurd heeft, valt er niet zoveel te doen en is Hatch ook niet echt een spel te noemen. Toch gaat er veel charme uit van de Fugu. Hij eet graag fruit, werkt dapper aan zijn vertrouwen, geeft je stickers, houdt van een gedecoreerde omgeving en bijpassend matje, gaat desgewenst (en na virtuele aanschaf van een camera) met je op de foto en zorgt voor munten en eikels die je in het bijbehorende winkeltje kunt gebruiken.

Bij ons zit de Fugu al 39 dagen op zijn wisselende mat, poept hij er nog steeds lustig op los en krijgen we het niet over ons hart om Gold (zo heet hij) te deleten of te verwaarlozen waardoor hij wegloopt. Als we iets nieuws willen, zullen we dus moeten wachten op een volgende update. Die er ongetwijfeld weer komt, zoals beloofd door de makers van Impending.

Hatch

zondag 29 december 2013

Games in 2013

Enkele games die we in 2013 zijn gaan spelen of nog regelmatig opstartten, waren het lollige schuifspelletje Disc Drivin', de snelle woordgame Tic Tactics en NimbleBit's Pocket Trains. Zelfs in Hay Day werden na maanden nog steeds af en toe koeien gemolken.

Een spel dat in 2013 uitkwam en minder bekend is omdat het nog niet op veel gamesites besproken is, bleek voor ons de kers op de zelfgebakken taart. Dit spel is TownCraft. Craften is cool. Denk maar aan games als Minecraft, Junk Jack X en Terraria. In Towncraft probeer je zonder te vechten een gemoedelijke stad op te bouwen. Je begint met niets. Een korte tutorial helpt je een beetje op weg, maar daarna zoek probeer je het maar lekker zelf uit. Dat maakt dat het spel lastig om in te komen is, maar juist ook voldoening kan geven. Vooral als je zelf al zoekende en proberende nieuwe recepten uitvindt. Je verzamelt wat hout en stenen en maakt daarmee je eerste gereedschap. Dan leer je bomen kappen, stenen hakken en groenten en fruit verbouwen. Je maakt wat, verhandelt dat, zaait en oogst, koopt, vist, bouwt en breidt uit. Je hebt alle tijd om het spel op je gemak te ontdekken, alleen moeten je gewassen op tijd de grond uit. Als je het drukker krijgt en voldoende inkomsten hebt, neem je echter gewoon een hulpje in dienst. Er is een dag- en nachtritme, maar als je lantaarns weet te maken, zie je 's nachts ook wat je doet. Als je de smaak te pakken hebt, kun je opdrachten voltooien en daarmee verschillende scenario's volgen. Op een forum vergeleek iemand deze game met de populaire serie Harvest Moon (voor o.a. de Nintendo DS en Wii). Zover willen wij niet gaan. Maar het gevoel is wat ons betreft bijna net zo goed.

iOS game Towncraft

iOS game Towncraft

Twijfels? Bekijk de informatieve video op onderstaande site. Als je goed oplet, pik je nog een paar hints mee: Good Game Spawn Point. En hier een video van de makers, die laten zien hoe je hun game begint: Let's Play Towncraft. Voel je je tenslotte toch verloren of wil je niet alles zelf uitzoeken? Snuffel dan even hier voor tips en recepten: Towncraft Wiki.

maandag 1 april 2013

We spelen: Pocket Clothier

In het AD lezen we vandaag dat steeds meer 'modezaken over de kop gaan'. Onze eigen kledingwinkel loopt eigenlijk best goed in Pocket Clothier.

Kairosoft is tot nu toe de enige ontwikkelaar die een eigen mapje met games heeft gekregen. Zo hebben we daarin bijvoorbeeld Hot Springs Story, Pocket Academy, Mega Mall Story, Oh! Edo Towns, Grand Prix Story en Beastie Bay. Niet alle apps zijn universeel, maar we spelen de games toch het liefst op de iPad.

Het begon allemaal met het verslavende Game Dev Story, een spel dat er op het eerste gezicht wat druk uitzag, met ouderwetse pixel graphics en veel tekstschermpjes. We schreven er in 2010 al eens over.
Terug naar nu. In Pocket Clothier beginnen we een modezaak. We installeren kledingrekken en planken, kopen voorraden in, nemen personeel aan, geven hen de benodigde bijscholing en houden rekening met matchende items en gesorteerde goederen. Behulpzame medewerkers, attributen als paskamers of spiegels, maar ook grote gebeurtenissen leveren zogenaamde medals op. Deze medals zijn nodig bij de inkoop van goederen en kleding. Het aantal te bestellen producten groeit gestaag en over groeien gesproken: als je de huidige crisis weet te bezweren, kun je je winkel langzamerhand uitbreiden met nieuwe verdiepingen. Alles wat je doet, heeft effect op iets anders. Zo heeft de omvang van je voorraad effect op de te betalen belasting, de uitstraling van je personeel op de verkoop en de weersvoorspelling en economische toestand op de vraag naar bepaalde kleding.

Zoals we gewend zijn van Kairosoft, gaat ook Pocket Clothier dieper dan je bij de eerste tik op het scherm zou vermoeden. Zoals altijd is het het best om er gewoon aan te beginnen en al spelende te ontdekken wat er allemaal inzit. Zelf vinden wij Pocket Clothier niet de leukste game uit het assortiment. Wel net zo verslavend, tijdverslindend en batterijvretend.

Pocket ClothierPocket Clothier

dinsdag 26 maart 2013

We spelen: The Sims Freeplay

Ongeveer een jaar na verschijning pakken we The Sims Freeplay weer eens op. Onze Sims blijken nog te leven en de game heeft inmiddels een paar grote updates gekregen. Trouwen is mogelijk, evenals baby's krijgen en peuters op laten groeien. Er zijn meer Sims aan te maken, nieuwe carrières te kiezen en het fenomeen hobby is in het leven geroepen. Zo kunnen tieners karate en ballet beoefenen, volwassenen kunnen duiken, op een spannende spokenjacht gaan, mode maken of een hengeltje uitwerpen. Hobby's leveren, afgezien van plezier en ervaring, ook verzamelobjecten op. Bovendien kunnen Sims hun kunsten vertonen in het nieuwe competitiecentrum, in de hoop daar nog een prijs in de wacht te slepen.

Verder valt er een zwembad in de stad te bouwen (en vanaf level 20 desgewenst in je tuin), een filmstudio en een makelaarskantoor. Dat laatste brengt je dichter bij de ontwikkeling en bebouwing van supergrote kavels aan het strand. En als we alle Sims een klusje hebben toebedeeld en wachten op de voltooiing van een nieuw bedrijfspand, kunnen we nog even aanleggen op de Party Boat, waar we dankzij onze Facebook- of Game Centervrienden cadeautjes in de vorm van geld en levenspunten mee kunnen bietsen.

Heb jij nog nieuwe dingen ontdekt? Laat het ons weten.

The Sims Freeplay

The Sims Freeplay

donderdag 15 november 2012

We spelen: Plague Inc.

Voor Plague Inc. moet je je schuldgevoelens opzij zetten en je de rol van slechterik aanmeten. Je verspreidt bacteriën en virussen met als doel de mensheid uit te roeien voordat slimme onderzoekers een levensreddend medicijn hebben ontwikkeld. In een race tegen de klok zet je DNA-punten in om symptomen te openbaren, de bacterie of het virus allerlei eigenschappen toe te kennen, sterker en resistent te maken of sneller overdraagbaar. Je houdt het wereldnieuws in de gaten en speelt er slim op in.

Er zijn drie moeilijkheidsgraden, een help-file en voldoende opties om lekker lang met deze verslavende game bezig te zijn. In het begin lijkt het spel ingewikkeld, maar een potje op de simpelste stand maakt veel duidelijk. Ook zijn er hints en tips online te vinden, waar je - alleen al uit nieuwsgierigheid - al snel behoefte aan kunt hebben. Wij hebben één logische tip opgevolgd. Daarmee wordt een belangrijk patroon duidelijk en kun je de game iets gemakkelijker verslaan. Zonde eigenlijk. Hadden we dàt nou maar zelf bedacht.

Plague Inc. iOS

maandag 2 april 2012

Stamp Art Fever

Stamp Art Fever icon

(Mijn recensie in iTunes)

Wie zei dat postzegels verzamelen saai was? Niet met deze game!
Denk de muffige geur van ouderwetse winkeltjes weg, zoek niet langer naar de liefdesbrieven van je betovergrootmoeder en vergeet onze saaie Beatrix-zegels. Negeer trouwens meteen maar het woord postzegel. Denk: kunst.

In Stamp Art Fever waren gangbare en zeldzame zegels met prachtige afbeeldingen in diverse categorieën rond. Verzamel boeken vol en begin rustig aan met het onderdeel dat jou het meest aanspreekt. Als newbie krijg je een stapel munten cadeau om meteen van start te gaan. Zegels koop je in de virtuele winkel, op de marktplaats (in-app aanschaf van € 1,59) of op de zwarte markt, al trekt die laatste wel dieven aan waar je je tegen kunt verzekeren. Ook kun je zeldzame zegels winnen in de loterij of via krasloten en valt er volop te ruilen via privéberichten en het message board. Daarnaast vind je iedere dag wat extra muntgeld en een nieuwe postzegel in je inbox.

Er zit ook nog een beetje strategie in de game, want als je postzegels een tijdje in je boek laat zitten, worden ze iedere dag een beetje meer waard. Koop ze dus gunstig in en verkoop of ruil ze op het juiste moment. En verder? Verder zijn er veilingen waar je op kunt bieden, is er een forum en zijn er uitdagingen aan te gaan (ook via GameCenter). Dit spel vraagt wel een beetje geduld en heb je dat niet, dan kun je er altijd nog echt geld tegenaan gooien. Maar nodig is dit niet. Het doel? Je boeken vol krijgen en een zo waardevol mogelijke collectie opbouwen.

Deze game lijkt echt met liefde gemaakt en is mooi afgewerkt. Alle genoemde opties, inclusief het forum en het message board, zijn vanuit het spel zelf te benaderen. En natuurlijk kun je op ieder moment door je boeken bladeren en je gestaag groeiende collecties bekijken. Voorlopig ben je wel even zoet met deze game. Ook omdat er regelmatig nieuwe collecties worden toegevoegd.

Er zijn verschillende versies van Stamp Art Fever: een gratis versie voor de iPhone, een pro-versie waarin je wat meer startgeld krijgt en een HD-versie voor de iPad.

En ik? Toen ik me als beginner meldde op het message board, kreeg ik van een aardige medespeler per omgaande een gratis postzegel in mijn mailbox:

New Friend

woensdag 4 januari 2012

Plaza Patatta

'Lezen zal nooit meer hetzelfde zijn'

Plaza Patatta, een interactief boek voor de iPad en geschikt voor kinderen vanaf zes of zeven jaar, is alleen vandaag gratis te downloaden in het kader van het AppEvent (Check altijd even of een aanbieding nog geldt).

In het boek kunnen kinderen zelf door de tekst scrollen, waarbij fragmenten worden voorgelezen, belevenissen van extra geluid worden voorzien, illustraties tot leven komen en interactiviteit is toegevoegd. Het verhaal gaat over het gezin Veldstra, met een moeder die als operazangeres vaak van huis is en een vader die zijn twee dochters Luna en Lotte schattekontjes noemt en een kinderrestaurant wil openen terwijl hij niet kan koken.

Verzorgd, grappig, vrolijk en mooi, dit boek. Het enige wat niet werkt bij mij, is de weergave van de hoofdstukken. Desondanks mijn advies: als de wiedeweerga downloaden dit juweeltje.

PlazaPatatta

PlazaPatatta

maandag 2 januari 2012

The Sims FreePlay

Na The Sims Social op Facebook, dacht ik voorgoed klaar te zijn met de virtuele poppenkastmensjes. Toch haalde ik The Sims Medieval binnen toen deze iOS-game een dag gratis was en begon ik aan The Sims FreePlay op de dag van verschijning in de App Store.
Hoewel ik mijn Sims af en toe een paar dagen negeer of vergeet, heb ik ze nog niet dood laten gaan. Ze plassen hoogstens hun kamers vol of bewegen zich als trage zombies door de vertrekken en zijn blij als ze met wat aandacht weer opgelapt worden.

De gameplay geeft dus een andere ervaring dan bij eerdere spellen uit de serie. Activiteiten van je Sims vinden namelijk plaats in realtime. Slapen kan een dutje van een half uur betekenen, maar ook een diepe slaap van zeven tot negen uur. In die tijd kun je je hoofdpersoon niets anders laten doen. Dat betekent dat terwijl je ene Sim uitgebreid aan het tuinieren is, je overschakelt naar een ander huis en een Sim daar onder de douche zet, taarten laat bakken, aan het werk stuurt of een andere Sim uitnodigt. Vrije Sims kunnen bij elkaar komen in het park, dansen op muziek, vrienden maken of verliefd worden.

Werken levert in eerste instantie niet veel meer op dan producten uit eigen tuin verkopen, maar door het ontwikkelen van vaardigheden kan een carrière groeien. Ook huisdieren dragen hun steentje bij aan het gezamenlijk inkomen en voor geld kunnen natuurlijk weer mooie huis- tuin- en keukenspullen worden aangeschaft. Daarnaast spelen ervarings- en levenspunten een belangrijke rol. Wie geen geduld heeft om vooruitgang rustig af te wachten, kan echt geld besteden via in-app aankopen, maar ook zonder uitgaven kun je volledig van dit spel genieten.

The Sims FreePlay ziet er op de iPad 2 geweldig uit. De besturing werkt soepel, snel en handig. Alles werkt vlot, van de laadtijden tot het inzoomen en van het roteren van de speelomgeving tot de terugkeer naar het stadsoverzicht. Begin met één Sim en probeer de stad vol te krijgen met huizen, bewoners, winkels, een park en werkgelegenheid. De ene keer heb je alle Sims op bed gelegd en kun je zelf rustig gaan slapen. Over acht uurtjes hebben ze je pas weer nodig. Op een ander moment voelt het alsof je met tien ballen, eh... Sims aan het jongleren bent. Maar alles blijft te allen tijde mooi, sereen en lieflijk.

The Sims FreePlay